El pasado 09 de septiembre, Revista Level tuvo un encuentro con Patricio Espinosa, el Gerente General de IBM en Colombia, la multinacional de tecnología e informática, International Business Machines,  también conocida por proporcionar a las empresas soluciones para la mejora de sus procesos de negocio.

En esta entrevista se trataron varios temas de la corporación como la plataforma Watson, el cómo IBM afrontó el confinamiento, además de su opinión frente a las brechas de género que aún se evidencian en en el campo de la tecnología y la incorporación de las mujeres. 

• Sabemos que Watson es una plataforma de inteligencia artificial que permite integrar herramientas de IA a tus datos, sin importar en donde estén alojados, como lo es IBM Cloud, entre otros. ¿Considera que Watson es una plataforma educativa? Y si lo es, ¿cómo cree usted que se podría implementar para uso y beneficio de sus usuarios?

Watson como tal y la Plataforma, son las soluciones que tenemos en la nube, son herramientas de tecnología que te permiten crear soluciones, esas soluciones se pueden aplicar transversalmente en cualquier lugar donde hay información, donde hay data, por ejemplo para que  los bancos puedan conocer mejor a sus clientes y puedan ofrecer servicios, o para que un supermercado entienda los patrones de consumo de sus clientes y puedan tener mejor el entendimiento de la demanda.

Watson es una herramienta, y lo que uno puede hacer con las herramientas es crear soluciones que muchas veces se pueden aplicar en la educación o para la educación. 

• Teniendo en cuenta los cambios que ha implicado el confinamiento, ¿cuál ha sido el mayor aporte y el mayor reto de IBM para reinventar la forma en la que vivíamos la educación presencial?

La pandemia tuvo un impacto significativo para la compañía y para todas las personas, tanto con retos profesionales como personales. Desde el punto de vista de nuestra relación con los colaboradores de IBM, yo creo que nos ha ido razonablemente bien, nos ha resultado muy natural, el cambio fue muy natural.

 ¿Qué hemos hecho en todo este año y medio? Primero, es estar muy cerca de nuestros colaboradores, escuchándolos, dándoles herramientas, preocupándonos de su bienestar; Nosotros, por ejemplo, nos asociamos con la ANDI para poder habilitar vacunas para todos los funcionarios de IBM, y ha sido todo un proceso en el cual nosotros nos hemos ido transformando. Por suerte, al ser una empresa de tecnología esa transformación nos salió muy natural. 

Y la verdad es que nuestros clientes han visto una reacción positiva y nos ha ido muy bien en este periodo, a pesar de toda la dificultad obviamente que esta pandemia representa para todos nosotros. 

• Ustedes, como empresa, a lo largo de su trayecto han generado valiosos e interesantes programas en los que capacitan a jóvenes en inteligencia artificial, nube o cómputo. ¿Cree usted que aún se evidencian brechas de género al momento de capacitar a los jóvenes y al tener la posibilidad de acceder al campo de la tecnología?

Yo creo que todavía hay un porcentaje de estudiantes que son principalmente del sexo masculino cuando están estudiando, y creo que nosotros tenemos que crear o habilitar las posibilidades para que haya una mayor inclusión, en términos de participación en tecnología, y eso es muy importante que, primero, al tener diversidad de pensamiento se generan ideas distintas; segundo, hay diversidad en nuestros clientes y las soluciones que nosotros tenemos que dar tienen que atender a ese mercado más diverso.

Entonces, primero y antes que nada, hace mucho sentido de negocio trabajar para que haya una mejor inclusión y hemos tenido casos súper interesantes, súper lindos, por ejemplo, nosotros tuvimos el año pasado un concurso a nivel mundial donde estábamos buscando empresas o ONGs a nivel mundial, que justamente apoyen programas de inclusión y de educación en tecnología. 

También es un tema de inspiración, más o menos, hace un par de meses varias mujeres que trabajan en IBM arrancaron una comunidad de mujeres en tecnología con la final de compartir experiencias, para que haya un networking importante entre las mujeres, y juntas también crear esas historias que inspiran para que las nuevas generaciones se enganchen y sigan participando de nuestra industria, hay casos muy lindos. 

Yo creo que hay que dar las herramientas, hay que habilitar los recursos, pero también hay que inspirar para que las chicas se enganchen y comiencen a participar con nosotros en esto, para mí es divino trabajar en esto. 

• ¿En qué ha colaborado para adaptar los procesos comunicativos y cognitivos físicos y orales a lo digital? 

En términos de acceso a la educación, uno de los programas que nosotros tenemos se llama Skills Belt, una plataforma que está disponible de forma gratuita, está en inglés, portugués y español, tiene más de mil cursos con habilidades como computación en la nube, el desarrollo de páginas web, cursos de administración de sistemas Linux, Analítica de datos, que es uno de los mayores en demanda de talentos, justamente científicos de datos. 

En temas de ciberseguridad, que hoy es  la mayor preocupación que tienen los CEOS en Colombia, Blotching, Diseño, Inteligencia artificial, tiene todo incluido ahí. Y ahí uno no solo tiene la capacidad de aprender. Tiene la capacidad de recibir coaching, luego uno puede mostrar esas credenciales para futuras oportunidades de trabajo; inclusive, recientemente nosotros hicimos un anuncio que nos asociamos con Adobe para incluir en esta plataforma cursos gratuitos para Diseño Visual Básico. 

Estamos en una evolución, nos ha ido muy bien con esta plataforma, esta ha sido una evolución de una plataforma que arrancamos el año pasado a nivel mundial, hicimos el anuncio más o menos en mayo, y Colombia rápidamente se convirtió en el tercer país en el mundo con más inscritos. 

Hoy esa plataforma evolucionó y se llama Skills Beat y es gratuita, así que es un tema de iniciativa y oportunidades que tú puedes tomar. 

• Dado que los colombianos siguen escépticos por los datos que se toman, se conoce, por ejemplo, el caso de Cambridge Analítica, un escándalo de datos de privacidad. ¿Cómo se evitaría la inseguridad de los colombianos en confiar en dar sus datos para plataformas, negocios…?

Cuando hablamos de ciberseguridad, estamos hablando de ataques que hacen los hackers, por ejemplo, meten un virus en una compañía y luego piden algo que se llama el Roseguard, que es “o me pagas tanto dinero o yo te bloqueo tu base datos y pierdes toda tu información”, y el problema de eso no es solo el tema económico, es también el tema reputacional. Por ejemplo, un banco o una entidad financiera que se exponga de esa forma es terrible, entonces a eso me refería con respecto a la ciberseguridad. 

Ahora, sobre la transparencia, nosotros cuando hablamos del uso de la información, del uso de la inteligencia artificial, tenemos varios principios que seguimos, y esos principios nosotros también los hemos publicado a nivel global. Hemos hablado que no son los principios de IBM, que nos gustaría que fueran unos principios de la industria, inclusive tenemos varios competidores que se han aliado con nosotros, enriqueciendo esta discusión sobre el uso de la información.

Por ejemplo, cuáles son esos principios, algunos de esos: Que exista la transparencia de la información, cómo la información fue procesada... ¿Qué quiere decir eso? Que en el  momento que la información entra y está siendo analizada por estos motores de inteligencia artificial, que el resultado que tú tienes tenga toda la trazabilidad para entender cómo se llegó a esa conclusión. Parece medio trivial, pero no es trivial porque sí es importante la transparencia y la data, la privacidad de data. Si bien mucha de esta data es procesada por nosotros, nosotros no tenemos acceso a esa información, en ningún  momento nosotros como IBM nos vamos a beneficiar del uso de esa información.

 Yo creo que aquí hay un compromiso que todos tenemos que hacer en esta industria, para poder garantizar que hay esa transparencia, que no haya sesgos, que la información se maneje de la forma correcta, y nuestro compromiso con esos principios es absoluto.