Ayer se celebró el Día Internacional del Voluntario, que desde 1985 ha sido impulsado por la Asamblea General de las Naciones Unidas para reconocer la labor de todas aquellas personas que dedican su tiempo, experiencia y conocimiento al apoyar el desarrollo de organizaciones sociales para alcanzar los objetivos mundiales.

Un informe de Naciones Unidas afirma que el número de voluntarios sería la fuerza laboral más grande del mundo. Actualmente, hay mil millones de voluntarios en el mundo y, si trabajaran a tiempo completo, formarían una compañía de 109 millones de personas, es decir, serían el décimo país más poblado.

Los voluntarios dedican su tiempo, experiencia y conocimiento a apoyar el desarrollo de organizaciones sociales con un único objetivo en mente: que el mundo sea un lugar más justo, diverso y equitativo. 

En los últimos años, en Colombia los voluntarios de IBM registraron miles de horas de tiempo donado en instituciones de educación, medio ambiente, género, salud, entre otros. Por ejemplo, Maria Isabel Villegas, que lidera las Comunicaciones Externas de IBM en Colombia, es una activa voluntaria en su país y participó de diversas actividades. El mes pasado vivió una experiencia única junto a 11 profesionales de IBM de diferentes nacionalidades que viajaron a Sudáfrica, y pasaron un mes trabajando con 3 organizaciones sin ánimo de lucro como consultores pro bono. 

Maria Isabel, junto a 3 IBMers más se dedicaron a National Education Collaboration Trust para apoyar la ejecución del plan nacional de lectura, el cual impactará a 12 millones de niños y jóvenes. Actualmente, Sudáfrica afronta uno de los problemas más grandes de educación porque los niños y jóvenes no leen con sentido. La razón principal es que aprenden la lengua materna y luego al llegar a 4to grado cambian su idioma al inglés. El grupo de IBMers estuvo compartiendo con los estudiantes y profesores para trabajar en una serie de recomendaciones basadas en tecnología, manejo de datos y comunicaciones.

“Ayudar no solo es hacer lo que nosotros creemos que está bien. En Sudáfrica aprendí que ser voluntario también es ponerse en los zapatos de otros, para generar un impacto positivo desde la perspectiva de esa comunidad específicamente. El proyecto de lectura con compresión, en el que participé, me permitió entender que las nuevas generaciones nos necesitan, y no solo en Sudáfrica o en Colombia, sino en todo el mundo. Es necesario entender la dinámica justamente de esas nuevas generaciones, para ayudarlos de la manera en que lo merecen, desde el ejemplo” mencionó Maria Isabel. 

El Corporate Service Corps es un programa de voluntariado internacional de IBM que coordina equipos de profesionales diversos para que dediquen su conocimiento y experiencia para apoyar el desarrollo de organizaciones alrededor del mundo. Los empleados interesados se postulan, son seleccionados y luego de un exhaustivo trabajo se forman los equipos y se asignan las instituciones.

El diferencial que permite este programa es la variedad de temas en que los empleados son expertos y pueden aplicar a las organizaciones apoyadas, como gestión de proyectos, programación, análisis de datos e inteligencia artificial, investigación, comunicación, marketing, contabilidad, diseño, traducciones, y mucho más. Los voluntarios aportan su conocimiento y experiencia con la misma calidad y pasión con la que trabajan con los más importantes clientes de la compañía.

“Cuando uno empieza a ayudar y se da cuenta lo gratificante que es, comienza a darse cuenta que vale la pena soñar con un mejor planeta, donde todos nos apoyemos. Generar pequeños cambios positivos, nos permitirá salir adelante como sociedad” concluyó Maria Isabel.